ROUTE AROUND SAINT-JEAN-DE-MINERVOIS - GR® DE PAYS MINERVOIS, SAINT-CHINIAN, FAUGÈRES

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Le village de Cruzy est connu mondialement pour les découvertes paléontologiques effectuées depuis des dizaines d’années alentours. On les retrouve au musée (sur RDV). On passe de vallon en vallon avant d’arriver vers Montouliers où se déploie un paysage de vignes : l’appellation Saint-Chinian laisse la place ici à celle du Minervois.

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Le village de Montouliers se dresse sur un éperon rocheux. On découvre ses calades et sa végétation typiquement méditerranéenne. Au centre du village, une ancienne cave vigneronne réhabilitée par un artiste montouliérain en atelier et lieu de vie donne l’illusion d’une cathédrale de dentelle de bois (visites sur RDV). Avant de reprendre le chemin vers Bize, une halte de fraicheur au creux du vallon s’impose à la fontaine : la légende dit qu’elle date des romains ! En chemin vers Bize, au loin, mais pas si éloigné, on distingue les contours du Canal du Midi.

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Bize-Minervois est un charmant village médiéval en circulade, en bord de rivière, la Cesse, dont une partie en plein cœur de bourg a été aménagée en plage. Ce qui en fait un haut lieu de baignade à la belle saison, et une capitale de l’olive toute l’année. La plaine entre vignes et oliviers fait aussi tout le charme du lieu et le chemin qui vous mènera à Aigues-Vives, croisant à nouveau la Cesse à hauteur d’Agel, est tout simplement hors du temps.

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Aigues-Vives est un village qui abrite tous les commerces utiles. Vous y trouverez donc, entre autres, grande épicerie et boulangerie pour vous réapprovisionner en boissons et victuailles, tant que vous y passerez aux heures d’ouverture rythmées par le Sud ! Vous allez maintenant prendre de la hauteur et rejoindre Paguignan, en traversant vignobles et garrigue. L’arrivée se fera en terrain boisé où se dévoilera soudain, à côté de l’église nouvelle, l’ancien prieuré St-Martin. Celui-ci laisse entrevoir l’impressionnante taille de son édifice en cours de restauration par des équipes de bénévoles.. Ses vestiges datent du XVIIe siècle (mais des traces bien plus anciennes ont été retrouvées). L’ancien autel a été transféré dans la nouvelle église juste à côté. Petit à petit, le sol, les murets, les façades des maisons vont devenir blancs, le paysage change, minéral et lumineux : c’est le terroir de Saint-Jean-de-Minervois !

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Lieu célèbre pour son muscat Petit Grain, Saint-Jean-de-Minervois est l’une des appellations les plus anciennes du Languedoc (1948). Dégustation incontournable dans les six domaines particuliers et la cave coopérative qui travaillent ce terroir. Au hameau de Gimios, un panneau insolite : C’est par là…. Il vous mène à un minuscule chemin qui descend abruptement dans un canyon vers une église relativement bien conservée entourée d’un cimetière. Le tout vraiment au milieu de nulle part ! C’est l’église de St-Jean de Dieuvaille plus communément appelée Eglise du Trou. En poursuivant votre cheminement vers Assignan, imprégnez-vous de l’ambiance du terroir en passant les parcelles de vignes de Barroubio.

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Sur le plateau d’Assignan, on dit que Rien ne court sauf le vent ! Le paysage est ici d’une beauté sculpturale et dans le village vous verrez la vie en rose! De jolies façades, une placette, des restaurants, des boutiques , une galerie d’art, et un hôtel éclaté ! Un rêve devenu réalité… Après Villespassans vous rejoindrez Cruzy par le défilé de Marie Close et le défilé de Sainte Foi, des gorges étroites et profondes. Une sensation de bout du monde avant le bout de l’aventure…

In case of emergency, call 112.

Favorite stage suggestions: - Day 1: from Cruzy to Agel (11.7 km) - Day 2: from Agel to Assignan (19.2 km) - Day 3: from Assignan to Cruzy (10.1 km)
Other suggestions: - in 3 days: Cruzy - Bize-Minervois (8.5 km) / Bize - Saint-Jean-de-Minervois (14.5 km) / Saint-Jean-de-Minervois - Cruzy (18 km) - in 2 days: Cruzy - Paquignan (18.5 km) / Paquignan - Cruzy (22.5 km) - in 2 days: Cruzy - Saint-Jean-de-Minervois (23 km) / Saint-Jean-de-Minervois - Cruzy (18 km)
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